밤하늘을 보며 왜 우주가 검정색일까요? 하늘에는 별들이 반짝이고 있지만, 사이의 공간은 깜깜한 검정색으로 가득 차 있어요. 그런데 사실 우주에는 수많은 별들이 있고, 빛이 전부 모이면 밝아야 할 것 같은데 왜 그럴까요? 별이 많은데 왜 어두울까요?먼저 생각해 볼게요. 만약 우주에 정말 무수히 많은 별이 있다면, 어디를 봐도 별빛이 있어야 해서 하늘 전체가 환하게 빛나야 할 것 같지 않나요? 하지만 실제로는 그렇지 않아요. 첫 번째 이유는 우주가 끝이 없고, 계속 팽창하고 있다는 사실이에요. 우주는 약 138억 년 전 빅뱅이라는 대폭발로 시작되었고, 지금도 계속해서 커지고 있어요. 우주의 팽창 때문에 멀리 있는 별들의 빛이 우리에게 도달하기까지 시간이 아주 오래 걸리죠. 어떤 별들은 너무 멀어서 그 빛이 ..
무지개가 생기는 이유는 빛의 굴절, 반사, 분산에 의해 나타나는 현상입니다. 무지개는 대개 비가 온 후 햇빛이 빛나는 조건에서 형성됩니다. 햇빛은 여러 색깔의 빛으로 구성되어 있습니다. 빛이 공기에서 물방울로 들어갈 때 빛의 속도가 달라져 방향이 바뀝니다. 이 과정을 굴절이라고 합니다. 각 색깔의 빛은 굴절될 때 약간씩 다른 각도로 굴절됩니다. 물방울 내부에서 빛은 반사됩니다. 즉 빛이 물방울 안쪽 벽에 부딪히면 다시 내부로 반사되며 이때도 각 색깔의 빛은 조금씩 다른 각도로 반사됩니다. 반사된 빛이 다시 물방울을 통과해 나올 때 다시 한번 굴절됩니다. 이러한 과정에서 빛이 각 색깔별로 분산되어 서로 다른 각도로 나오게 됩니다. 이렇게 빛이 굴절되고 반사되는 과정에서 빨강, 주황, 노랑, 초록, 파랑, ..
자연의 아름다움은 끝이 없으며 그중에서도 무지개는 가장 마법 같은 현상 중 하나일 겁니다. 하늘에 나타난 커다란 색깔의 아치는 우리에게 경이로움을 선사합니다. 그런데 이렇게 화려한 빛은 어떻게 만들어지는 걸까요? 무지개의 시작점은 태양입니다. 태양광인 백색광은 사실 다양한 색깔의 빛이 결합된 것입니다. 굴절 빛이 물방울을 통과할 때 속도가 달라져 방향이 바뀌는 현상을 굴절이라고 합니다. 물방울로 통과하는 빛은 다양한 각도로 굴절되며 이때 빛의 색깔에 따라 굴절되는 정도가 달라집니다. 일반적으로 파란색 빛은 빨간색 빛보다 더 많이 굴절합니다. 반사 굴절되어 물방울 안으로 들어간 빛은 물방울의 뒷면에서 반사되어 다시 앞쪽으로 향하게 됩니다. 이러한 반사 과정으로 빛이 물방울 내부를 한 바퀴 돌게 됩니다. 분..