고래 꼬리지느러미의 비밀

고래는 물고기처럼 바다에서 살지만, 사실 물고기와는 많이 다릅니다. 고래는 물고기처럼 아가미로 숨을 쉬지 않고, 대신에 포유류라서 우리처럼 허파로 숨을 쉽니다. 하지만 고래와 물고기가 모두 바다에서 헤엄치기 때문에 겉모습만 보면 비슷해 보일 수 있죠. 특히, 둘 다 꼬리 지느러미를 이용해서 물속을 헤엄치는 모습은 비슷해 보입니다. 그런데 자세히 살펴보면, 고래와 물고기는 꼬리 지느러미를 움직이는 방식이 크게 다릅니다. 물고기는 꼬리 지느러미를 좌우로 움직입니다. 마치 뱀이 기어가듯이 몸을 좌우로 흔들면서 앞으로 나아가는 것이죠. 반면에, 고래는 꼬리 지느러미를 상하로 움직입니다. 그래서 물고기가 옆으로 흔들리면서 나아가는 것과 달리, 고래는 몸을 위아래로 움직이며 물을 가르고 나아가죠. 이렇게 고래와 물..